化石能源延年益壽

沾PM2.5之光，一向冷門的火力發電近日也忽然受到大眾關注，頻頻上報。但很不幸，人怕出名豬怕肥，正如核能發電，火力發電上報也沒什麼好事。以往的罪狀是“碳排”，不過全球暖化是“全球”的事，就算會造成影響也是數十年，上百年後的事，較為“事不關己” 。PM2.5就不同了，空氣污染是“地方事務”，“受害者”也是當代人，報章雜誌大幅喧染之下，大家都恨不得廢了火力電廠(尤其燃煤電廠)還我清潔環境。

個人對於人們的“健忘”也實在嘆為觀止。今天不少人真是好日子過慣了，享福享太久了，還真以為今天的經濟發展是“天賦人權”，是天上掉下來的。真以為將化石能源(煤、油、氣)打入冷宮就可還我潔淨環境，減少空氣污染，可以延年益壽。歷史記錄完全不是這麼一回事。

下圖為中國及印度在過去40年(1970-2010)化石燃料使用成長和壽命延長的對比，左圖顯示40年來中國及印度人均化石能源使用量分別增加了6倍及4倍，右圖顯示兩國人均壽命也分別由64歲增為76歲(增加12年)及由49歲增為66歲(增加13年)。

這是怎麼一回事？增加使用極為污染的化石燃料反而使人們“延年益壽”，這豈不與環保團體的宣傳大相逕庭嗎？如由經濟發展大處著眼，理由是再明白不過。經濟發展使人們不再挨餓受凍，豐衣足食。經濟發展也使得公共衛生進步，醫療改善。這些都是“延年益壽”的必要條件。過去50年台灣也經歷過同樣的進步，這可是全體國民努力的結果，決不是天上掉下來的。能源使用與經濟發展息息相關，密不可分，也是經濟鐵律，放之四海皆準。期望減少能源使用，經濟依舊成長，生活依舊改善，無異是天方夜譚。

更進一步分析將發現，化石能源使用大大改進人類生活環境品質，這也是許多好日子過慣的人完全不了解的事實。

在經濟落後地區，對人類健康影響最大的就是飲水和空氣。在沒有自來水的地區，大家可別以為大自然的溪水總是清澈潔淨的，完全相反。經常發生的情況是上游倒便桶，下游取飲水，溪水中充滿了各類細菌，對人類健康造成了巨大的威脅。在人類掌握了使用化石能源的知識後，抽水機、淨水廠才陸續發明使用，今日人們有清潔的自來水可用，真要拜化石能源之賜。以空氣污染而言，第三世界國家人民仍以柴火、煤炭作為烹飪燃料是造成室內空氣污染的最大原因，世界衛生組織(WHO)指出全球每年有100萬人因室內空氣污染而死亡，生病者更不計其數。在這種情況下，“健康”都受威脅何能強求“長壽”？先進國家烹飪能源來源早由電力或瓦斯所取代，大量降低室內PM2.5濃度，對增進人民壽命貢獻極大。

本篇只是回顧人類文明的進展。許多環保團體見樹不見林，一方面享受化石能源帶來的所有好處，一方面還不知感恩的天天反對化石能源，真不知從何說起。